Desvendando os Mistérios da Ambidestria
Você já parou para pensar por que usa uma mão específica para escrever, comer ou chutar uma bola? Para a maioria das pessoas, a resposta é simples: são destras ou canhotas.
Mas a história da preferência manual, conhecida como lateralidade, é muito mais rica e complexa do que essa simples divisão.1 E no centro dessa complexidade está um termo que fascina a todos: a ambidestria.
Será que ser ambidestro é um superpoder raro? Ou será que muitos de nós temos um pouco de ambidestria sem sequer saber? Vamos mergulhar no que a ciência diz sobre o cérebro e a forma como escolhemos nosso lado dominante.
O que é Lateralidade e Dominância Lateral?
Antes de falarmos sobre ambidestria, precisamos entender o básico. A lateralidade é a preferência que temos por usar um lado do corpo em vez do outro.
Essa preferência é a manifestação externa de um princípio organizador do nosso cérebro: a dominância lateral.
Nosso cérebro é dividido em dois hemisférios, esquerdo e direito, e eles não fazem exatamente as mesmas coisas. De forma geral, o hemisfério esquerdo controla o lado direito do corpo e é especializado em linguagem e lógica.
O hemisfério direito controla o lado esquerdo e é mais focado em percepção espacial e emoções. A mão que você prefere usar é, na maioria das vezes, um reflexo de qual hemisfério cerebral é o “chefe” para tarefas motoras.
O Mito da Ambidestria: Habilidade vs. Preferência
Muitas pessoas acreditam que ser ambidestro significa simplesmente não ter uma preferência clara entre a mão esquerda e a direita. No entanto, a definição científica é muito mais rigorosa.
A ambidestria verdadeira é a capacidade de usar ambas as mãos com habilidade e proficiência igualmente boas para executar uma tarefa.
Não se trata de hesitar sobre qual mão usar, mas de ser genuinamente competente com as duas. Essa é uma característica extremamente rara, afetando apenas cerca de 1% da população.
É importante não confundir isso com a “ambidestria fisiológica” dos bebês. Até por volta dos 18 meses, é normal que uma criança use ambas as mãos de forma indiscriminada, mas isso reflete a imaturidade do seu sistema nervoso, e não uma habilidade simétrica.
Você Pode Não Ser Ambidestro, Mas Sim Ter…
Se você escreve com uma mão, mas pratica desporto com a outra, você não é necessariamente ambidestro. É mais provável que você se encaixe em uma destas duas categorias muito mais comuns:
- Lateralidade Mista (ou Dominância Cruzada): Refere-se à preferência de usar mãos diferentes para tarefas diferentes. Por exemplo, alguém que escreve com a mão esquerda, mas usa o rato do computador com a direita. Isso é bastante comum e muitas vezes é uma adaptação a um mundo projetado para destros.
- Lateralidade Cruzada: Ocorre quando a dominância não é consistente entre diferentes partes do corpo. Por exemplo, ter a mão direita dominante, mas o olho ou o pé esquerdo dominante. Este perfil pode, por vezes, apresentar desafios na aprendizagem da leitura e da escrita, pois o cérebro precisa de um passo extra para coordenar a informação visual de um hemisfério com o controlo motor do outro.
O Cérebro Ambidestro: Vantagens e Desvantagens
A ideia de ser igualmente hábil com ambas as mãos soa como uma grande vantagem, e em muitos casos, é. Mas, como tudo na biologia, há um equilíbrio.
As Vantagens Potenciais:
- Flexibilidade e Adaptação: A vantagem mais óbvia é a capacidade de se adaptar a qualquer situação, o que é ótimo em desportos, música ou quando a mão dominante está ocupada.
- Estímulo Cerebral: Usar ambos os lados do corpo de forma equilibrada pode estimular ambos os hemisférios cerebrais, potencialmente levando a uma maior criatividade e flexibilidade cognitiva.
- Melhor Coordenação Motora: A prática com ambas as mãos pode levar a um desenvolvimento motor mais apurado em geral.
Os Desafios Potenciais:
- Menor Especialização: Ao dividir a prática entre as duas mãos, uma pessoa ambidestra pode não atingir o mesmo nível de excelência numa única mão que uma pessoa fortemente lateralizada.
- Confusão Mental: Em tarefas que exigem decisões rápidas, a necessidade de escolher qual mão usar pode exigir um esforço cognitivo extra, levando a um desempenho ligeiramente inferior.
- Associações com a Aprendizagem: Em crianças, uma lateralidade que permanece indefinida (ambidestria persistente) ou cruzada tem sido associada a um maior risco de dificuldades de aprendizagem, como dislexia e disgrafia, e a condições como o TDAH.
Nascemos Assim ou Aprendemos a Ser?
Afinal, de onde vem a nossa preferência manual? A resposta é uma mistura de natureza e criação.
- Genética: A lateralidade tem um componente genético. Pais canhotos têm maior probabilidade de ter filhos canhotos. No entanto, estima-se que os genes expliquem apenas cerca de 25% da variação. Curiosamente, estudos sugerem que os genes ligados à ambidestria podem ser diferentes dos genes ligados ao canhotismo.
- Ambiente: Fatores ambientais, desde os níveis hormonais no útero até às pressões culturais (como forçar canhotos a escrever com a direita), desempenham um papel crucial. A ambidestria também pode ser adquirida através de treino deliberado ou por necessidade, como após uma lesão na mão dominante.
Conclusão: Celebre o Seu Cérebro Único
A lateralidade não é uma questão de “certo” ou “errado”, mas sim um espectro fascinante da diversidade humana. Seja você um destro convicto, um canhoto orgulhoso, ou alguém que navega pelo mundo com uma mistura de dominâncias, o seu perfil de lateralidade é um reflexo da arquitetura única do seu cérebro.
Em vez de nos apegarmos a rótulos rígidos, o mais importante é compreender como o nosso corpo e cérebro trabalham juntos. A sua forma de interagir com o mundo é única, e isso é algo a ser celebrado.
Saiba mais
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A LATERALIDADE NO DESENVOLVIMENTO DA CRIANÇA CURITIBA 1995 – Acervo Digital UFPR
O que é Lateralidade na psicomotricidade? – Instituto NeuroSaber
A DISLEXIA E O PROBLEMA DA LATERALIDADE
LATERALIDADE CRUZADA OU AMBIDESTRO – TERAPIA OCUPACIONAL INFANTIL JOHANNA MELO FRANCO
A genética da ambidestria (Cuellar-Partida, 2020) – Nebula Genomics
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Habilidade de Ser Ambidestro e suas Implicações – Mundo Canhoto